加齢性の難聴などは、小さな音が聞こえない(耳の感度の低下)以外に、音を大きくしても「はっきりと聞こえない」という問題が生じる場合があります。「はっきり聞こえない」状態については、多くの要因が関係していることが推測できますが、医学的に明確な原因は完全には解明されていません。
しかし、耳の感覚器である内耳の機能低下によって、周波数選択性の低下が関係していることは、過去のさまざまな研究から明らかになっています。
では、なぜ周波数情報を処理する能力が損なわれると、音がはっきり聞こえなくなるのでしょうか。